Ce que l’école ne m’a jamais appris : les bases de l’illustration

30 octobre 2017

Cette année, cela fait déjà 14 ans que j’ai quitté les bancs de l’école (mon dieu cela ne me rajeunit pas du tout !), et je suis toujours aussi reconnaissante d’avoir bénéficié d’une formation aussi riche et instructive qui m’a permit d’acquérir un savoir-faire et de nombreuses connaissances indispensables aujourd’hui dans mon quotidien d’illustratrice.

Mon école, L’E.C.V. de Bordeaux, m’a appris à sortir de ma zone de confort, notamment en me permettant de tester tous les outils de dessin possibles, de dessiner en plein air ou dans des musées, ce qui pour l’introvertie que je suis était une véritable petite torture (mais très bénéfique !).

J’y ai littéralement appris à me servir d’un ordinateur, car oui oui à 20 ans, l’oléronaise campagnarde que j’étais ne savait même pas ouvrir un explorateur de fichiers ou lire le contenu d’une clé USB (véridique !). Puis en 4 ans, j’ai appris à me servir de tous les logiciels indispensables dans la vie d’une entrepreneuse créative : Photoshop, Illustrator, mais aussi Premiere, After Effects, Dreamveaver, Flash (aujourd’hui obsolète), 3ds max, etc.Bref en quelques années je suis passée du statut de « nulle en informatique » à véritable nerd ! J’assume totalement ! 🙂

L’école m’a également appris à ouvrir mon esprit à l’art sous toutes ses formes et à développer mon sens artistique. Et pour tout cela, merci papa, merci maman !

Oui mais voilà, aussi précieuses et utiles que soient toutes ses connaissances, au quotidien, ma vie d’illustratrice n’est pas faite que de créations. Au contraire, je dirais que la partie création au sens propre du terme ne représente que 30 % de mon temps.

Mais alors comment j’occupe mes journées les 70% de temps restant dans ce cas ? Lis ce qui suit pour le découvrir…

Voici la liste des choses que l’école ne m’ a pas appris :

L’école ne m’a jamais appris à définir ma cible

L’école ne m’a jamais appris à définir ma cible. En fait, pendant pas mal de temps, je ne comprenais même pas ce qu’on appelait une cible. Tout ce que je savais, c’est que j’aimais dessiner, et que je voulais en faire mon métier.

Mais je n’avais aucune idée de comment mon style d’illustration pouvait s’appliquer à des projets réels. Je me souviens à l’époque où je cherchais un agent, l’un d’entre eux (je ne me souviens plus qui mais je crois que c’était Virginie ou Marie Bastille) m’avait expliqué qu’elle aimait bien mon travail, mais qu’elle ne voyait pas comment l’appliquer dans des commandes réelles, ni quels clients pourraient être intéressés par mon style. Ces conseils m’ont permis de me poser les bonnes questions afin de me positionner et d’éclaircir mes intentions.

L’école ne m’a jamais appris à être plus visible sur le net

L’école ne m’a jamais appris comment rendre mon site plus visible dans les résultats des moteurs de recherche ni comment sortir de la masse. Certes j’ai eu quelques cours pour apprendre à coder en html sur Dreamweaver et en Flash ce qui m’a permis de créer mon premier portfolio. En revanche je n’ai jamais appris à référencer mon site efficacement pour arriver dans les premières pages de résultats de Google.

À ce moment-là, Instagram n’existait pas et Facebook en était à ses balbutiements, mais il y avait d’autres techniques pour faire ressortir son site dans les résultats Google que j’aurais aimé connaître et mettre en application dès le début de mon activité d’illustratrice. Pour qu’un illustrateur ou une illustratrice reçoive des commandes, bien sûr il ou elle doit avoir du talent et continuer sans cesse de se renouveler, mais avant toute chose, il faut qu’on puisse trouver son travail sur le net.

C’est simple, pour trouver l’illustrateur-trice qui pourrait convenir à leur nouveau projet, la plupart des clients-tes font leurs recherches sur le net. C’est ici que tout commence et tout se joue ! En surfant sur le net, ils doivent voir apparaître notre portfolio dans les premiers résultats. Et s’il est en première page c’est encore mieux !

Lorsque j’ai commencé à travailler en tant qu’illustratrice, j’ai vite été confronté à ce problème de visibilité comme tous les bébé-freelances. Malheureusement, j’ai dû apprendre tout cela par moi-même et j’ai perdu beaucoup de temps. À la longue, j’ai appris que travailler mon référencement et ma visibilité était essentiel pour développer mon activité et obtenir plus de contrats.

L’école ne m’a jamais appris à démarcher les clients

L’école ne m’a jamais appris à trouver des clients ni à les démarcher et c’est vraiment dommage car c’est une partie super importante de tous métier d’entreprenariat !!! Lorsque je me suis lancée, l’idée de contacter directement les clients me terrifiait. J’étais super intimidée et j’avais peur de les déranger ou de paraître intrusive.

J’ai évité le démarchage pendant un long moment car je ne me sentais pas à la hauteur et j’avais tendance à me dévaloriser. Par ailleurs, je n’avais aucune stratégie pour rentrer en contact avec mes clients potentiels, et je me sentais totalement démunie. Mais le plus compliqué dans tout cela, c’est que je n’avais aucune idée de la façon de trouver les coordonnées des clients qui me faisaient rêver.

Le moins que l’on puisse dire c’est que je ne suis pas née avec le sens des affaires, et l’idée de “me vendre” me dépassait totalement. Avec le temps, j’ai appris à moins me sous-estimer et à me considérer d’égal à égal avec mes clients.

Maintenant je sais que pour faire prospérer mon activité d’illustratrice, mettre en place une stratégie de démarchage et de suivi avec ses clients est crucial et qu’il est possible de promouvoir ses services en restant authentique et humain.

L’école ne m’a jamais appris à être professionnelle

L’école ne m’a jamais appris à être professionnelle avec mes clients. Bien sûr en cours nous avions des deadlines à respecter et des projets à rendre en temps et en heure (que j’avais toujours tendance à terminer à la dernière minute d’ailleurs et vous ?), mais le travail avec un client est tellement plus complexe que cela !

L’école ne m’a pas appris à acquérir la confiance d’un client ni comment le satisfaire pleinement. En bref, l’école m’a simplement appris à être scolaire.

Et pourtant c’est bien avec des êtres humains que nous travaillons tous les jours, et comme nous tous, pour qu’un projet se déroule sous les meilleurs auspices nos clients ont besoin de se sentir écoutés et apaisés.

Maintenant, je sais qu’un client comblé est souvent prédisposé non seulement à me redonner du travail, mais également à devenir un très bon porte-parole. Et d’après moi, il n’existe pas de meilleure stratégie marketing au monde qu’un client qui vante les louanges de mon travail. C’est pourquoi j’ai mis en place une stratégie afin d’anticiper les questions des mes clients et rendre leur expérience exceptionnelle.

L’école ne m’a jamais appris à diversifier mes revenus

L’école ne m’a jamais appris à diversifier mes revenus. Et en fait, les professeurs ne m’ont jamais expliqué que, comme tous métiers de service, le métier d’illustration “à la commande” avait ses limites.

En effet, à priori, le plafond financier annuel d’un illustrateur qui ne répond qu’à des commandes de clients dépend du nombre d’illustrations qu’il est capable de réaliser dans l’année.

Même s’il est très rapide ou que son style lui permet d’être très productif, le problème reste le même, réaliser une illustration prend du temps et quelque soit sa technique d’exécution, à un moment donné, ses revenus vont atteindre une limite infranchissable.

L’école ne m’a jamais appris que je n’avais pas besoin d’être la meilleure

L’école ne m’a pas jamais appris que je n’avais pas besoin d’être la meilleure de ma classe en dessin pour réussir dans l’illustration. En fait, à la sortie de l’école en 2005, c’est bien simple, je ne m’en sentais tellement pas capable, que j’ai tout simplement abandonné avant même d’avoir commencé.

Je dessine depuis toujours et je n’ai jamais douté une seule seconde que le dessin était ma vocation, mais la concurrence me semblait tellement rude à commencer par ma classe qui comptait de vrais “tueurs” en dessin.

Après 3 ans sans tenir un crayon, en 2008, j’ai rapidement retrouvé mes amours et après deux ans de tâtonnements et de travail acharné pour trouver mon style, j’ai fini par me lancer dans illustration en 2010. Bien sûr ça n’a pas été facile, j’ai dû travailler sur mes faiblesses et je continue toujours à le faire. (D’ailleurs, vous suivez mon challenge des 15 min de croquis par jour dans mes stories instagram ? #15minsketchchallenge)

Pour la petite histoire, certains des tueurs de ma classe de l’époque sont maintenant des petites stars de l’animation française ! Mais j’ai appris à ma grande surprise que d’autres que je considérais également comme les plus doués de ma classe avaient complètement abandonné le dessin pour faire autre chose tandis ce que moi j’avais réussi à percer dans l’illustration.

Avec le temps, j’ai appris à :
– Être plus visible en ligne
– Utiliser les réseaux sociaux pour gagner de nouveaux clients
– Tenir un blog
– Définir ma cible et pour quel type de clients et sur quels projets j’ai envie de travailler
– Démarcher des clients et les fidéliser
– Diversifier mes sources de revenus

Tout ce que l’école ne m’a pas appris, j’ai dû le découvrir par moi-même de la plus dure des façons en faisant des erreurs et en expérimentant. Aujourd’hui je suis fière de compter parmi mes clients L’Oréal, Les Galeries Lafayette, Nina Ricci, Le Trianon de Versailles, etc…

Je partage tout ce que m’a appris mon parcours d’illustratrice dans mon ebook intitulé “ILLUSTRATION, MODE D’EMPLOI : Le Guide pour Percer et Vivre de Sa Passion” !

Hello, moi c’est Ëlodie

(et cette boule de poils c’est Lennon).

Tu as de l’or dans les mains et tout un univers à partager avec le monde, et mon rôle est de t’aider à vivre de ta créativité.

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